Il y a des choses dont je ne vous ai pas encore parlé... Et pour cela, rien de mieux que de prendre en exemple les blocs consécutifs 1916 et 1917, du 26 janvier 2009 !
Le bloc 1915 a ainsi été miné à 8h28; et le bloc 1916, à 11h03. Soit 2h35 plus tard.
Le suivant (bloc 1917) est quant à lui apparu 3h16 après le bloc 1916.
Or, vous savez certainement que Satoshi a décidé, dès le lancement de Bitcoin, que chaque bloc devait être miné approximativement 10 min après le précédent.
Sans rentrer dans les détails du pourquoi (et du comment), il est légitime de se demander comment il est possible que les blocs 1916 et 1917 soient minés plusieurs heures après leur prédécesseur.
Et à cette question, il y a évidemment une réponse !
Certains penseront à un ajustement de la difficulté du minage, visant justement à faire en sorte que cette durée de 10 min soit "en moyenne" respectée.
Sauf que... ce n'est pas ça !
En effet, l'ajustement de la difficulté n'agit que tous les 2015 blocs (et pas 2016 comme on le lit souvent; et cela, de par la présence d'un bug dans le code de Bitcoin), et nous ne sommes encore qu'au bloc 1917.
Il n'y a donc eu aucun ajustement de la difficulté jusqu'à présent.
En réalité, il y a 2 explications possibles à cet événement:
probabilistiquement parlant, il n'est pas impossible que cet événement survienne (i.e. qu'un bloc soit trouvé après plusieurs heures de minage, plutôt qu'en 10 min). Cela peut donc être "un coup de malchance".
Mais déjà que cette probabilité est faible, celle que cet événement arrive 2 fois d'affilé l'est encore plus !Vient donc à nous la recherche d'une autre explication: une baisse significative du hashrate.
En effet, entre le 25 et le 27 janvier 2009, le hashrate global du réseau a perdu ni plus ni moins que 52,4% de sa valeur.
Même s'il n'y a pas directement de lien entre une baisse / hausse importante du hashrate et le temps de minage d'un bloc lorsque la difficulté reste constante, il n'est pas impossible que cette très forte baisse ait pu avoir des conséquences sur le fonctionnement du réseau.
Cela a - me semble-t-il - également été observé lors de l'interdiction du minage par la Chine, il y a quelques années; et a été encore plus visible au tout début du lancement de Bitcoin, lorsque Satoshi était seul à miner.
À très vite ! :)